Cebú – Día 3: aventura en Oslob, al sur de la provincia de Cebú

Kara Ema:

El martes salí del hotel a las 4:00. Sí, aún no sé cómo hice para poder levantarme a esa hora. Ni siquiera había amanecido todavía.

Pero esa es la hora en que Sherlock me había dicho que me pasaría a buscar para llevarme a los lugares que tenía preparados para mí ese día, los cuales quedaban todos en la provincia de Cebú pero bastante lejos de la ciudad. Teníamos un viaje de tres horas por delante antes de llegar a la primera atracción en el municipio de Oslob.

A las 5:30 paramos en un 7-Eleven donde nos compramos un café para espabilarnos. También nos pedimos un siopao para comer.

A las 7:15 pasamos por una escuela en el medio de la ruta donde estaban haciendo una ceremonia de arranque del día, en la cual los niños se ponen la mano en el corazón y cantan un himno patriótico. Justo cuando pasamos unos niños cerraron la calle para que no pudiéramos avanzar y estuviésemos forzados a presenciar la ceremonia, lo cual para mí fue un gran gusto.

El Juramento Patriótico (tagalo: Panatang Makabayan) es uno de los dos juramentos nacionales de Filipinas, siendo el otro el Juramento de Lealtad a la Bandera (tagalo: Panunumpa ng Katapatan sa Watawat). Suele recitarse en las ceremonias de la bandera de las escuelas -especialmente las públicas- inmediatamente después de cantar el himno nacional filipino, pero antes de recitar el Juramento de Lealtad a la Bandera.

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En un momento durante el trayecto le pedí al señor Holmes que me enseñara algunas frases en filipino. Me enseñó:

• Maayong buntag (buenos días)
• Kumusta (¿cómo estás?)
• Salamat kuya (gracias hermano)
• Salamat ate (gracias hermana)
• Guapo kuya (chico apuesto)
• Guapa ate (niña bonita)

No anoté a qué hora llegamos a la primera atracción ni a qué hora salimos, pero debe de haber sido entre las 8:00 y las 9:00 o por ahí.

La primera atracción (o más bien actividad) consistió en hacer buceo con tiburones ballena.

El tiburón ballena (Rhincodon typus) es una especie de elasmobranquio orectolobiforme, único miembro de la familia Rhincodontidae y del género Rhincodon; es el pez existente más grande del mundo, con aproximadamente 12 m de longitud. Presenta una alimentación por filtración. Habita en aguas cálidas tropicales y subtropicales. Se ha sugerido que habita en la Tierra desde hace 60 millones de años. En México se considera amenazado.

Esta especie, a pesar de su enorme tamaño, no supone ningún peligro para el ser humano. Es un ejemplo muy citado ante la fama que tienen los tiburones de devoradores de personas. En realidad, son bastante cariñosos, y suelen ser juguetones con los buzos. Incluso existen informes, aunque sin confirmar, de tiburones ballena que salen a la superficie boca arriba para que el buzo les rasque la barriga y les elimine los parásitos.

La mayor concentración de tiburones ballena en el mundo se encuentra en Filipinas. […]

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Me puse un traje de buceo y un tanque de oxígeno y me fui a nadar con los tiburones gigantes pero inofensivos.

En todo momento mientras estuve haciendo esta experiencia tuve un buzo profesional al lado de mí que me hacía fotos con una GoPro y chequeaba que yo estuviera bien. Solamente en un momento tuve problemas y le tuve que hacer señas para que fuésemos a la superficie, dado que había entrado agua en mi regulador (el aparato que te pones en la boca para respirar el oxígeno que viene del tanque).

De ahí nos tomamos un jeepney —dejamos el taxi en el parking del lugar de los tiburones— que en menos de cinco minutos nos dejó en un lugar desde donde salía un barco para llevarnos a la isla de Sumilon.

En este jeepney había unas japonesas, que me hicieron acordar que las japonesas son por lejos las asiáticas más guapas de todas:

A las 10:00 llegamos a la isla. Tuvimos que desembarcar en el medio del agua dado que el barco no se podía acercar tanto a la orilla. Me habría gustado que me explicaran que eso iba a pasar así que me habría puesto mi traje de baño antes, en lugar de tener que mojarme los shorts.

Mientras estuvimos en la isla practiqué esnórquel para ver los arrecifes de coral y los cardúmenes de peces. Mi guía me dio pan para alimentar a los peces, quienes me lo quitaban directamente de la mano. Era increíble estar rodeado de tanta cantidad de peces, todos intentando darle un mordisco al pan que tenía.

A las 11:30 estábamos de vuelta en la localidad de Oslob volviendo con un jeepney a donde habíamos dejado el taxi aparcado.

Con el taxi nos fuimos a la siguiente parada de la jornada: las cataratas de Tumalog.

Dejamos el taxi aparcado cerca de las cataratas y unas motos nos llevaron hasta la entrada del lugar.

En uno de los cuerpos de agua que había por esta zona, estaba lleno de esos peces que te comen la piel muerta de tus pies, así que nos quedamos un rato ahí haciendo ictioterapia.

La ictioterapia (compuesto por el prefijo procedente del gr. ichtýs, pez. y terapia: tratamiento de una enfermedad) se refiere a la terapia de limpieza en los pies con el uso de peces de origen turcos llamados Garra rufa o también llamados pez doctor o doctor fish. Es equivalente a un peeling o exfoliación natural, pero aplicado a los pies. Es un método muy sencillo que consiste en sumergir los pies en un recipiente de agua o pecera lleno de peces garra rufa, estos peces prácticamente succionan las células muertas de los pies, provocando literalmente un cambio de piel, ya que se utilizan peces pequeños para tal labor, de no más de 5 centímetros.

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A las 12:30 volvimos al taxi y una hora más tarde paramos en un restorán para almorzar. Yo me pedí unas buffalo wings.

Buffalo Wings, hot wings, chicken wings (alitas de pollo) o wings son secciones de pollo que corresponden a las alas (a veces se hacen con cualquier otra ave de corral) que se fríen y se recubren en salsas especiales. La tradicional ala de pollo elaborada al estilo Buffalo se compone de dos ingredientes: una salsa picante (a base de vinagre y cayena) y margarina o mantequilla.

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Después de almorzar emprendimos el trayecto de regreso a la ciudad de Cebú.

A las 17:30 llegamos a un centro comercial, dado que yo le había dicho a Sherlock que quería que me llevara a uno para comprarme unas zapatillas. Se trataba de Gaisano Grand Fiestamall.

Después de ver las opciones que había, me terminé comprando unas World Balance (una marca filipina) que me encantan por tres razones:

• No tienen cordones, con lo cual ponérselas y quitárselas es superfácil, lo cual cuando esté en Japón de vuelta me va a ser práctico dado a lo seguido que uno se calza y se descalza allí.
• La base es acolchada, lo cual hace que sean extremadamente cómodas y ligeras.
• Me costaron alrededor de 40 dólares, que es lo mismo que había pagado por mis anteriores zapatillas y es un precio que me parece razonable, no como lo que me querían cobrar en Corea (más de US$100).

En el local había tres chicas vendedoras que parecía que estaban coqueteando conmigo, con lo que decían y las miradas furtivas que me daban. Una de ellas me preguntó la edad y yo le pedí que intentara adivinar. Pensó que tenía 22 años. Otra me dijo que le gustaba mi nariz puntiaguda, dado que no era común ver una nariz así en las Filipinas (aparentemente todos los filipinos tiene nariz chata). Y otra me dijo directamente «I love you».

Pasamos también por un Chowking (cadena filipina de comida rápida china), donde nos pedimos algo para comer.

He notado que en las Filipinas es común hacer esto de comer un plato compuesto por varias comidas distintas que normalmente en otros países no mezclarías. Por ejemplo el espagueti con patatas fritas que comí en el McDonald’s el otro día.

A las 19:00 me despedí del señor Holmes en la puerta de mi hotel.

Ame,
Kato