Kara Ema:
Jueves 31 de octubre.
Había reservado un ferry a las 9:00 para ir pasar el día a Macao.
Antigua colonia portuguesa […], Macao es una región administrativa especial de China, que mantiene sistemas de gobierno y económicos separados de los de China continental bajo el principio de «un país, dos sistemas». La singular mezcla de arquitectura portuguesa y china en el centro histórico de la ciudad ha dado lugar a su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2005.
Macao, que en sus orígenes era un conjunto de islas costeras escasamente pobladas, a menudo conocida como «Las Vegas del Este», se ha convertido desde finales del siglo XX en una gran ciudad turística y en uno de los principales destinos del turismo del juego. Su industria del juego es siete veces mayor que la de Las Vegas. La ciudad tiene uno de los mayores PIB per cápita y PIB per cápita por paridad de poder adquisitivo del mundo.
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Salí del hotel a eso de las 8:15. El ferry a Macao me lo tenía que tomar en la isla de Hong Kong, con lo cual me tuve que tomar un ferry para ir a tomarme el ferry.
El ferry para atravesar Victoria Harbour me lo tomé a las 8:30. Tan pronto como llegué al otro lado empecé a correr hacia el Muelle de Hong Kong Macao, dado que si no no llegaría a tiempo de coger el ferry.
A las 8:50 llegué al muelle, mostré mi pasaporte y mi billete, y embarqué.
Una hora más tarde llegué al muelle del lado de Macao.
Debo decir que Macao me resultó mucho más interesante —y me gustó más— que Hong Kong. La razón es que mientras HK me recuerda a países como Inglaterra o Singapur, Macao me hizo sentir que estaba en una ciudad europea como París o Madrid. Incluso en pequeñeces como los coches frenando para dejarte pasar, cosa común en Europea Occidental y que en Asia ocurre en muy pocos países.
Fue muy bizarro ver portugués por todos lados en los carteles, e incluso escuchar gente de etnia asiática hablando portugués.
Otra curiosidad de Macao es que usan una moneda llamada «pataca» (MOP), la cual está atada al dólar de Hong Kong (HKD) con paridad 1:1 (1 MOP = 1 HKD). Los HKD son aceptados en Macao, pero los MOP no en Hong Kong. Así que me manejé con los HKD que tenía. Por suerte siempre que pagué con HKD me dieron vuelto también en HKD, con lo cual nunca llegué a ver cómo eran los MOP (ese era el plan, dado que si me llegaban a sobrar no los iba a poder usar en Hong Kong).
Tras caminar un rato desde el muelle me crucé con un parque llamado Jardim da Flora (二龍喉公園), ubicado en la base de la Colina da Guia. En el parque había un teléferico y la entrada a la Escola Oficial da Flora, una escuela primaria.
También había un jardim de infância que al parecer estaba festejando Halloween:
Me iba a tomar el teleférico para ir al parque en la cima de la colina pero después me acordé que tenía dos pies que aún funcionaban bastante bien, así que fue al final fui caminando.
A las 11:30 llegué al primer local que probé en Macao: Lai Kei Sorvetes. Me pedí una bola de helado de café, el cual me costó 14 MOP/HKD (US$1,8).
La siguiente parada programada fue la Fortaleza do Monte.
La Fortaleza do Monte (Fortaleza del monte en español), también llamado Monte Forte (oficialmente Fortaleza de Nossa Senhora do Monte de São Paulo; en chino, 大炮台), construida por los portugueses entre 1617 a 1626, fue la principal estructura de defensa militar de la colonia portuguesa de Macao (en la República Popular China).
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Cerca de allí estaban las Ruínas de São Paulo, los restos de una iglesia del siglo XVII.
Las ruinas de la catedral de San Pablo (en portugués: Ruínas de São Paulo, en chino, 大三巴牌坊) están situadas en Macao y no pertenecen a una catedral sino a la antigua Iglesia Madre de Dios, que se terminó de construir en 1640 y fue destruida por un incendio en 1835 conservándose únicamente su fachada.
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A las 12:00 almorcé en Cafe SAB8. Me pedí un minchi (78 MOP; US$9,75).
El minchee, o minchi, es un plato macanés a base de carne picada o molida salteada con verduras y sazonada. Se considera el plato nacional de Macao.
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A las 13:15 me pedí un pudin de leche al vapor en Leitaria I Son.
En HK me parece que se ven más coches y no tanto motos, pero en Macao es común ver gente andando en motoneta (moto con ruedas pequeñas). Esto también es cierto en Taiwán y en China.
En un momento pasé frente a este edificio:
Es hora de otra clase de chino:
| Chino tradicional | Español |
|---|---|
| 海 | océano, mar |
| 星 | estrella |
| 中 | medio, centro |
| 學 | aprender, estudiar |
Es decir que 海星中學 significa «Escuela Secundaria Estrella de Mar», o en portugués: Escola Secundária Estrela do Mar. Curiosamente se trataba de una escuela católica.
La religión en Macao está representada predominantemente por el budismo y las religiones populares chinas. Durante el periodo en que la ciudad estuvo bajo dominio portugués (1557-1999), la Iglesia Católica se convirtió en una de las fes dominantes, pero en la actualidad ha disminuido enormemente.
Según los nuevos datos de 2021, el budismo (80% de la población) es la principal religión de Macao, seguida de las religiones populares chinas (13,7%) y el cristianismo (6,7%).
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La mayoría de las escuelas de Macao son privadas o subvencionadas. En el curso escolar 2023-2024, había 76 escuelas en Macao, incluidas ocho públicas y 68 privadas. De las 73 escuelas que ofrecían educación formal, seis no formaban parte de la red de educación gratuita de Macao. Desde 2006, muchas de las escuelas de Macao están gestionadas por organizaciones católicas.
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A las 14:15 llegué al Templo de A-Má (媽閣廟).
El Templo de A-Ma es un templo dedicado a la diosa china del mar Mazu situado en São Lourenço, Macao (China). Construido en 1488, el templo es uno de los más antiguos de Macao y se cree que da nombre al asentamiento.
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Desde el templo me tomé el LRT (tren ligero) de Macao para ir a la isla de Cotai.
Cotai (en chino: 路氹城) es un trozo de tierra ganada al mar de 5,2 kilómetros cuadrados en la parte superior de la bahía de Seac Pai, entre las islas de Taipa y Coloane, en Macao, que conecta dos islas independientes desde 2005. El nombre, que es un portmanteau de Coloane y Taipa, también puede referirse a la isla formada por la recuperación. En el segundo sentido, la Región Administrativa Especial de Macao se compone ahora de la península de Macao, más la isla de Cotai, a una milla al sur.
Cotai se creó para dotar a Macao de una nueva zona de juego y turismo, ya que Macao está muy densamente poblada y el terreno es escaso. En la actualidad hay muchos hoteles y casinos en la isla.
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Me subí en la estación Barra y me bajé en Pai Kok, para ir a recorrer la parte donde estaban todas las tiendas de comida.
Me pedí una serradura, la cual me pareció excelente.
La serradura, también conocida como pudín de serrín o pudín de Macao, es un conocido postre portugués, popular tanto en Portugal como en Macao (antigua colonia portuguesa en China), así como en Goa (antigua colonia portuguesa en la India), con una apariencia en capas que alterna entre nata montada y galleta Marie desmenuzada.
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A las 15:30 fui a ver el Jardim Cidade das Flores (花城公園), seguido por el Parque Central da Taipa (氹仔中央公園) y el NOVA Mall (星皓廣場).
A las 17:00 pasé por la 濠江中學附屬英才學校 (Escola de Talentos Anexa a Escola Hou Kong). Vi que había un montón de padres entrando a la escuela, lo cual me hizo pensar que a lo mejor habría algún evento de Halloween, así que entré a investigar. Al final resultó que los padres estaban yendo a buscar a sus hijos como cualquier otro día, pero lo bueno es que pude ver cómo son las escuelas macanenses por dentro.
No me quise meter mucho en los edificios porque no quería que me dijeran nada, así que simplemente di una vuelta rápida entre todo el tumulto de los padres recogiendo a sus hijos y me fui.
Cerca de las 18:00 decidí volver a la calle gourmet para ver cómo lucía de noche.
Me compré una de las famosas egg tarts originarias de Portugal.
Las tartaletas de huevo o tartaletas de crema de huevo son variedades de la tarta portuguesa popular en muchos lugares del mundo y especialmente en las cocinas de China y Europa occidental. Consiste en un exterior de pasta relleno con crema de huevo y horneado.
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Finalmente fui a Tai Lei Loi Kei (大利來記豬扒包) y me pedí unas bolas de pescado y un Bollo de chuleta de cerdo.
Las bolas de pescado son un plato común del sur de China y en las comunidades chinas del extranjero. Como sugiere el nombre, se trata de bolas hechas de carne de pescado que ha sido finamente picada. Se trata de un alimento procesado hecho de surimi (魚漿).
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El bollo de chuleta de cerdo es uno de los aperitivos más famosos y populares de Macao. El bollo es extremadamente crujiente por fuera y muy tierno por dentro, y se rellena con una chuleta de cerdo recién frita. El plato se prepara cuando el cliente lo pide. No lleva más ingredientes que el panecillo y el trozo de chuleta de cerdo, sin accesorios como lechuga o pepinillo.
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A eso de las 19:00 ya estaba caminando rumbo al muelle para tomarme el ferry de regreso a HK. Pero antes me tocó admirar las vistas de la parte donde están los grandes hoteles y casinos de Macao (no fui; solo la vi de lejos):
A las 21:00 estaba en el ferry. Estaba llegué con tiempo de sobra (a diferencia del ferry que me había tomado a la mañana, que tuve que correr para llegar).
Cuando llegué a Kowloon a las 22:30 me encontré con que los hongkoneses estaban festejando Halloween:
De ahí me fui al hotel.
Ame,
Kato
Interesante Macao!