Kara Ema:
El viernes salí del hotel a las 8:30 y me tomé un metro hasta la plaza de Tiananmén. Entrar a esta plaza es gratis pero tuve que reservar un lugar a través de la app de WeChat.
La plaza de Tiananmén o plaza de la Puerta de la Paz Celestial (en chino simplificado, 天安门广场) es una plaza situada en Pekín, construida e ideada dentro del plan urbanístico de la capital de China, con la creación de la República Popular de China en 1949, convirtiéndose en símbolo de la nueva China.
Con su construcción se pretendió crear una gran explanada en la que se pudieran desarrollar masivos actos de adhesión política, cuya tradición era inexistente en China, al estilo de los que se realizaban en la plaza Roja de Moscú en la Unión Soviética. El cuadrilátero de la plaza está construido siguiendo el eje sur-norte de la Ciudad Prohibida. Está flanqueada por dos importantes edificios de estilo soviético: al oriente el Museo Nacional de Historia y de la Revolución y al occidente el Gran Palacio del Pueblo, sede de la Asamblea Popular Nacional, y cerca de allí el nuevo Gran Teatro Nacional de China.
Se ubica en el centro geográfico y político de la capital china, sobre la meseta de Loess. La plaza de Tiananmén es una de las más grandes del mundo, con 880 m de norte a sur y 500 m de este a oeste, con un área total de 440 000 m².
Fuera de China la plaza es más conocida por el recuerdo de ser el centro de las protestas de la plaza de Tiananmén de 1989, un movimiento prodemocracia que finalizó el 4 de junio de 1989 con la declaración de la ley marcial en Pekín por parte del gobierno y la muerte de, al menos, cientos o miles de manifestantes.
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Para salir del metro en la estación más cercana a la plaza tuve que hacer una larga fila dado que había agentes de seguridad controlando la identidad de la gente.
Tan pronto como salí tuve que hacer otra fila más, esta vez para pasar el control de seguridad a la entrada de la plaza de Tiananmén.
En la fila había un hombre mayor transportando a una niña pequeña de rasgos occidentales en un carrito.
Yo pensaba que estaba entrando a la plaza de Tiananmén pero luego me di cuenta de que en realidad la parte a la que estaba entrando era enfrente de la plaza, donde estaba la Puerta de Tiananmén.
La Puerta de Tiananmén (en chino simplificado, 天安门; literalmente Puerta de la Paz Celestial) es el nombre de la puerta que da acceso por el sur a la Ciudad Imperial, punto previo al ingreso a la Ciudad Prohibida en Pekín. Es un símbolo oficial de la República Popular China y aparece en el escudo nacional.
Fue construida en 1420 por el emperador Yongle y reconstruida en 1651. Está formada por un gran arco de entrada sobre el que se construyó un techo de madera. […] Desde la instauración del nuevo régimen, la puerta ha estado adornada con un retrato de Mao flanqueado por los lemas «viva la República Popular China» y «viva la unidad de los pueblos del mundo».
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No entendía bien a dónde tenía que ir para entrar a la plaza, la cual quedaba enfrente, separada de la Puerta por la calle Chang’an. Por lo pronto decidí atravesar la Puerta y ver qué había del otro lado.
Más tarde me di cuenta de que cometí un error al haber atravesado la Puerta. La entrada a la plaza estaba allí, en un pasaje subterráneo por debajo de la calle Chang’an.
Así que tuve que dar una vuelta enorme para regresar a donde estaba antes, tuve que volver a pasar por un control de seguridad para volver a entrar, y por un control de identidad al atravesar un puente.
Lo curioso de este control de seguridad fue que me tocó una persona que fue mucho más exhaustiva que la primera a la hora de revisar lo que llevaba en mi bolsa. Me abrió la parte de las monedas de mi billetera y me pidió que tomara un poco de la botella de agua que tenía.
A las 10:00 llegué a la plaza.
El Gran Salón del Pueblo es un edificio situado en el lado oeste de la Plaza de Tiananmén de Pekín, usado para actividades legislativas y ceremoniales por el gobierno de la República Popular China y el Partido Comunista de China. El Gran Salón funciona como lugar de celebración de las sesiones del parlamento chino, la Asamblea Popular Nacional, que se realizan cada año durante el mes de marzo junto con la sesión nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, un órgano político consultivo. También es el lugar de reunión del Congreso Nacional del Partido Comunista de China, que desde 1982 se ha realizado una vez cada cinco años.
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El Museo Nacional de China (en chino: 中國國家博物館) se encuentra en un flanco del lado oriental de la plaza de Tiananmen en Pekín, la capital de la República Popular de China. La misión del museo es educar acerca de las artes y la historia de China. Está dirigido por el Ministerio de Cultura de la República Popular de China.
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El Monumento a los Héroes del Pueblo (en chino: 人民英雄纪念碑) es un obelisco de diez pisos que fue erigido como monumento nacional de la República Popular de China a los mártires de la lucha revolucionaria en los siglos XIX y XX. Se encuentra en el extremo sur de la Plaza de Tiananmén en Pekín, al norte del Mausoleo de Mao Zedong.
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El Mausoleo de Mao Zedong (chino simplificado: 毛主席 纪念堂) es el edificio donde se encuentran los restos de Mao Zedong, presidente del Buró Político del Partido Comunista de China a partir de 1943, y líder de dicha agrupación desde 1945 hasta su fallecimiento en 1976. A pesar de que Mao había expresado su deseo de ser cremado, su cuerpo fue embalsamado y ubicado en un mausoleo que comenzó a construirse poco después de su muerte.
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Podías entrar al mausoleo para ver el cuerpo embalsamado de Mao, pero al igual que la entrada a la plaza era necesario una reserva previa y hacer una larga fila, así que me lo salteé.
Paseando por la plaza me crucé con una niña de 6 años llamada Candy —obviamente no era su verdadero nombre sino su nombre inglés—, quien estaba vistiendo un uniforme del Ejército Popular de Liberación (fuerzas armadas de China). Me resultó tan tierna que le tuve que pedir hacerle una foto.
A las 10:30 salí de la plaza y me fui a caminar por Qianmen Street, una calle peatonal al sur de Zhengyangmen.
A las 11:00 pasé por un restorán sobre esta calle, que vendía distintos platos de la gastronomía china:
Me senté, pedí lo que quería, me dijeron que costaba CN¥16 (~US$2), abrí mi billetera para darle el dinero a la camarera y me di cuenta de que lo único que me quedaba eran dólares taiwaneses que aún no había encontrado oportunidad de canjear. El servicio allí era tan rápido que ya me habían traído lo que había pedido mientras le intentaba explicar a la joven camarera que no iba a poder pagarlo dado que no me quedaban más yuanes chinos.
La chica se sorprendió tanto al ver mis dólares taiwaneses que me preguntó —a través de un traductor automático dado que no hablaba inglés— si podía hacerles una foto. Así que yo le hice una foto a la camarera mientras ella le hacía una foto a mi dinero (por alguna extraña razón; ¿quizás era la primera vez que veía billetes de otra divisa que no fuese la china?).
Odié tener que ir al cajero automático a extraer dinero estando a tan solo un día de marcharme de China, pero no me quedó otra opción. Antes de ir al ATM probé entrar al banco ICBC para preguntar si podía cambiar mis dinero taiwanés por dinero chino. Me dijeron que sí pero que primero tendría que crear una cuenta con ellos y eso tardaría al menos media hora. Preferí ir al cajero automático entonces, que solo tomaba un minuto y no requería de la creación de ninguna cuenta.
Cuando volví a Qianmen Street me crucé con un grupo de niños caminando tiernamente de la mano.
Fui a ver Dashilan Street, otra calle peatonal perpendicular a Qianmen Street.
Luego terminé yendo de vuelta al mismo restorán y pidiendo lo mismo que había pedido antes y no había podido pagar. La camarera se acordó de mí y me señaló a lo que quería pedir antes de que pudiese indicárselo.
Lo que me pedí fue un Men Ding Rou Bing (门钉肉饼) —una especie de buñuelo con carne de cerdo y sopa en su interior— y Dòu Jiāng (豆浆) o leche de soja.
A las 12:30 tomé la calle Xianyukou Street, la cual me llevó a una escuela primaria.
Esta última foto la tuve que tomar a través de unas rejas en una puerta bastante lejos de donde los niños estaban (suerte que mi nuevo teléfono tiene buen zoom). Era el único lugar desde donde se podía ver hacia adentro de la escuela. A mi lado había una señora mirando también a los niños. Yo le estaba dando la espalda a la mujer cuando de repente escuché que dijo algo en inglés, claramente dirigido a mí, la única otra persona presente: «the second one is my son» («el segundo es mi hijo»). Le sonreí y le pedí que me explicara qué era exactamente lo que estaban haciendo. Al cabo de unos minutos la saludé y me fui.
No pude evitar pensar en lo diferente que habría actuado la señora si hubiésemos estado en ciertos otros países. En Estados Unidos probablemente me habría interrogado sobre quién era, por qué estaba haciéndole fotos a los niños, y si no obtenía una respuesta satisfactoria habría llamado a la policía para que ellos continuaran el interrogatorio por ella en la comisaría.
A las 13:00 pasadas arranqué a caminar por otra calle peatonal más de la zona, llamada Wangfujing.
En esta calle vi un estilo de negocio que no había visto nunca antes, el cual consistía en hacerse una selfi con una máquina, dejar que la máquina generara distintas imágenes de ti con tu cara pero con distintos atuendos y en distintos lugares, haciendo uso de modelos generativos de inteligencia artificial. Finalmente te daban la posibilidad de elegir cuatro fotos distintas para imprimirlas y llevártelas a tu casa.
Justo cuando estaba por terminar la calle peatonal me di cuenta de que no había comprado nada, así que entré a un local que tenía unos pasteles que se veían bastante bien y me compré varios.
Me dije a mí mismo que cuando volviese a pasar por la tienda de sándwiches ricos y baratos en el camino de mi hotel, si veía que no había mucha gente como el día anterior me pediría uno de vuelta. Eso hice.
A las 15:15 llegué al hotel. Era temprano para cerrar la jornada, pero ya había caminado bastante y no tenía más ganas de seguir haciendo turismo y exploración. Después de todo ya había visto todo lo más importante que me interesaba ver en Pekín.
Ame,
Kato
Cuanto control!