Cuando el orfanato recibió visitas

Kara Ema:

El jueves a las 7:00 llegué al orfanato. Los niños estaban estudiando.

Swara es un término musical clásico indio que connota simultáneamente una respiración, una vocal, una nota, el sonido de una nota musical correspondiente a su nombre, y los pasos sucesivos de la octava, o saptanka. […] Tradicionalmente, los músicos indios sólo tienen siete swaras/notas con nombres cortos: sa, re, ga, ma, pa, dha, ni, a las que se refieren colectivamente como saptank o saptaka. […]

Wikipedia

A las 9:00 salimos a la escuela.

A las 15:30 salimos a buscar a los niños.

A las 17:30 los niños hacían la tarea en la sala de estudio. Como ya se había hecho costumbre, algunos me pedían canciones para escuchar o cantar.

Además de sus cuadernos y libros, todos los niños tenían un diario en donde debían anotar lo que habían hecho cada día —incluyendo si les habían dado tarea—, lo cual luego debía ser firmado tanto por el tutor como por el profesor de la clase. Una de las primeras páginas de este cuadernillo contenía las reglas de la escuela:

Reglamento general

1. Los alumnos no pueden entrar en la escuela sin el uniforme y el carné de identidad adecuados.
2. Los alumnos deben estar en el recinto escolar antes de que comience la asamblea.
3. Los alumnos no deben hablar ninguna otra lengua que no sea el inglés mientras estén en la escuela, excepto en las clases de nepalí.
4. Cuando suene el timbre para la asamblea, los alumnos deberán desplazarse rápidamente y en silencio.
5. Los alumnos no pueden acudir a la escuela con joyas caras ni artículos eléctricos.
6. Todos los papeles y desperdicios deben tirarse en las papeleras, pero no al suelo.
7. Los alumnos deben acostumbrarse a recoger y tirar la basura que pueda haber por ahí.
8. Los alumnos que hayan perdido algún objeto personal deben informar inmediatamente al profesor de la clase y los objetos encontrados en el recinto escolar deben ser llevados inmediatamente al profesor de la clase.
9. Está terminantemente prohibido intimidar a los alumnos de los cursos inferiores (juniors). El amor por los juniors y el respeto por los seniors deben formar parte de la cultura de los alumnos.
10. No se tolerará la desobediencia ni la falta de respeto a los profesores.
11. Cuando estén de pie cerca o delante del profesor, los alumnos deben poner las manos a los lados.
12. Los alumnos deben evitar caminar por la escuela con las manos en los bolsillos.
13. Todos deben ser puntuales y regulares en clase y participar en las actividades cocurriculares.
14. Todos los libros de texto y de ejercicios deben estar cubiertos con papel de estraza o plástico.
15. Los alumnos no pueden salir del recinto escolar durante el horario lectivo sin el permiso del Director o del Vicedirector de la escuela.
16. Los alumnos a los que se descubra dañando los bienes de la escuela serán multados por la pérdida.
17. Los alumnos deben llevar un peinado normal, deben cortarse las uñas y estar limpios y ordenados.

Reglas de la clase

1. Cuando un profesor entra en clase, todos los alumnos deben dejar de hacer lo que estén haciendo y ponerse de pie para saludar al profesor.
2. El saludo debe decirse, no cantarse.
3. Los alumnos deben hacer todo lo posible por mantener su aula limpia y ordenada. Los estudiantes deben ser responsables de la limpieza del área alrededor de su escritorio.
4. Los alumnos no deben hablar con otros alumnos ni hacer otra cosa mientras el profesor esté dando clase.
5. En ausencia del profesor, es responsabilidad de toda la clase mantener el silencio y la disciplina hasta que el profesor acuda a clase.
6. «Por favor», «gracias», «lo siento» y «perdón» deben formar parte del vocabulario de todos los alumnos y utilizarse en los momentos adecuados.
7. Los alumnos deben cuidar con esmero el mobiliario y demás enseres del aula.
8. Los alumnos a los que se descubra pintarrajeando o rompiendo muebles y otros objetos tendrán que pagar por los daños causados.
9. Todas las roturas y desperfectos deben comunicarse inmediatamente al profesor de la clase.
10. Los alumnos tienen estrictamente prohibido escribir o hacer figuras en el pupitre, los bancos o las paredes.

A las 18:00 recibimos visitas.

Resulta que en algunos países asiáticos —como Tailandia, la India, Nepal, entre otros— es relativamente común que algunas personas celebren su cumpleaños visitando un orfanato, ofreciendo dulces y pastel a los niños y realizando donaciones. Esto era lo que habían venido a hacer unos nepalíes.

Después de cortar y comer el pastel, fuimos a visitar un templo cercano, no todos los niños sino solamente dos de los más grandes, junto con el grupo de visitantes y yo.

A las 19:00 volvimos al orfanato y cenamos. Normalmente comemos dāl bhāt, pero esta vez —gracias a la donación de los visitantes— comimos algo diferente, incluyendo pollo y un postre de rasbari y dhau (bolas de queso en cuajada).

A las 20:00 terminamos de comer y bajamos a la sala de relajación. Allí estuvimos una hora jugando, charlando y viendo tele.

Los niños (los varones) querían que me quedase a dormir con ellos en su cuarto. Sakhi me dio el visto bueno y me advirtió que a las seis de la mañana en punto pasaría a golpear la puerta para que nos despertáramos. Cancelé la alarma de mi teléfono ya que no la necesitaría y me acosté con los niños en una manta que habían preparado en el suelo para que todos pudiésemos dormir juntos.

Cuando ya estábamos con la luz apagada y charlando sobre historias de fantasmas antes de dormirnos, de repente apareció Sakhi golpeando la puerta. Me dijo que había hablado con Ruchir, y él le había dicho que yo no podía dormir con los niños. Sakhi entonces me ofreció dormir en su cuarto, y ella se iría a dormir al cuarto de las niñas. Acepté la propuesta, aunque me quedé apenado y molesto por no haber podido dormir con los niños, sobre todo porque ellos lo querían y me lo habían venido pidiendo durante todo el día.

Al día siguiente hablé con Ruchir y él me explicó que la regla de que los voluntarios no tienen derecho a dormir con los niños no viene de él sino del gobierno nepalí; él solo estaba acatando las normas impuestas por el gobierno. Fenomenal: ya sé en qué país no voy a abrir mi orfanato entonces.

Ame,
Kato