Kara Ema:
Si bien hace más de un mes que estoy viviendo en la región de Kyūshū, las únicas prefecturas que había visitado hasta ahora habían sido Fukuoka y Nagasaki. Durante este último fin de semana, tres nuevas prefecturas se sumaron a esta lista.
Como te había contado, la semana pasada vinieron unos amigos desde Tokio. El domingo y el lunes estuvieron en Fukuoka conmigo, y el martes alquilaron un coche y se fueron a recorrer otras ciudades de la región. La idea original era que yo me volviera a juntar con ellos el viernes después de clases, pero al final decidí que podía permitirme perderme un día de escuela —hasta ahora no había faltado nunca— así podría salir de Fukuoka temprano y llegar antes a Kumamoto, que era donde estaban ellos en ese momento.
El viernes a las 10:40 me tomé un Shinkansen desde la estación de Hakata y llegué a la ciudad de Kumamoto a las 11:20. Estaba seguro de que apenas bajase del tren, sería recibido por Kumamon, la mascota de la ciudad y una de las mascotas japonesas más célebres.
Kumamon (くまモン) es una mascota creada por el gobierno de la prefectura de Kumamoto, Japón. Fue creada en 2010 para una campaña creada para atraer a los turistas a la región tras la apertura de la línea Kyushu Shinkansen. Kumamon se hizo posteriormente popular a nivel nacional, y a finales de 2011, fue votado como el mejor en una encuesta nacional de mascotas, conocidas colectivamente como yuru-chara […]. Kumamon goza de una enorme popularidad en todo el mundo.
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Emil, Simon y Noah me pasaron a buscar con el coche por la estación, y de ahí nos fuimos a recorrer las islas Amakusa, un archipiélago al sudoeste de la prefectura de Kumamoto.
La primera parada que hicimos en el camino a las islas fue en una carretera llamada Nagabeta Undersea Road, la cual solo se puede ver cuando la marea está baja, dado que está ubicada en la bahía de Shimabara, con un extremo sobre la costa y el otro en pleno lecho marino.
En esta parada nos encontramos de casualidad con una estatua que a los chicos les pareció mucho más interesante que la carretera, así que se pasaron varios minutos frente a ella haciendo fotos de y con la estatua.
Así fue como descubrimos que esta era tan solo una de un total de diez estatuas de los personajes principales de One Piece que estaban repartidas por toda la prefectura de Kumamoto. ¿Que cuál es la relación entre esta ciudad y este manga? Yo me pregunté lo mismo, y Simon me contó que el creador de One Piece (Eiichirō Oda) nació en Kumamoto.
De ahí nos fuimos a un mirador desde donde teníamos una buena vista del archipiélago.
A las 14:30 paramos para almorzar.
Después de almorzar fuimos a ver una roca llamada「おっぱい岩」(oppai iwa; roca teta), que como su nombre lo indica, era simplemente una roca con forma de seno.
El resto de la tarde lo pasamos de la misma manera: recorriendo en coche la isla más grande del archipiélago —Shimoshima—, haciendo paradas frecuentes para tomar fotos del paisaje. Algunas de las mejores fotos que tomé:
A las 21:30 volvimos a Kumamoto y fuimos a cenar unas pizzas a Cona.
Luego fuimos a un bar de shisha, donde nos pedimos un shisha con sabor a caramelo para compartir entre los cuatro. Fue la primera vez que fumé shisha, y no me pareció la gran cosa. Al igual que el alcohol, es algo que solo consumiría entre amigos y nunca estando solo.
El tabaco de narguile, también llamado shisha es un tipo de tabaco especial para fumar en narguile. Este tabaco no tiene nada que ver con el de los cigarrillos, puros o picadura para liar, ya que se compone de hojas de tabaco bastante finas lavadas muchas veces y mezcladas con miel o similares además de los aditivos para conseguir que tengan algún sabor.
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Luego pasamos por un konbini, donde vendían merchandising de Kumamon.
A la medianoche nos separamos: Emil y Noah se fueron al hotel, y Simon y yo nos fuimos a un bar. Nos quedamos allí hasta las tres de la mañana aproximadamente, bebiendo, platicando y jugando a los dardos con un japonés con quien nos habíamos hecho amigos.
De ahí nos fuimos a dormir al hotel.
El sábado al mediodía estábamos visitando el castillo de Kumamoto.
El castillo de Kumamoto (熊本城, Kumamoto-jō) es un castillo japonés situado en la cima de una colina en Chūō-ku, Kumamoto, en la prefectura de Kumamoto. […] El castillo de Kumamoto está considerado como uno de los tres principales castillos de Japón, junto con el de Himeji y el de Matsumoto. Trece estructuras del complejo del castillo están designadas como Bienes Culturales Importantes.
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A las 13:00 fuimos a almorzar a un McDonald’s en un centro comercial llamado Sakura Machi. Tanto antes de entrar a Sakura Machi como después de salir, pasamos por un evento llamado TKUの日2022, que estaba teniendo lugar en la calle frente al centro comercial. Era gratis y parecía bastante divertido. De haber sido por mí (si hubiese estado solo) me habría quedado a verlo completo, pero los chicos tenían otros planes para esa tarde, así que tomé un par de fotos rápidas del evento y me fui con ellos al coche.
El plan para la tarde del sábado era recorrer toda la prefectura de Kumamoto en busca de las nueve estatuas de One Piece que nos faltaban ver.
No, no es broma: los chicos realmente querían ir a ver todas las estatuas. Por más que yo no quisiera, era uno contra tres, así que no me quedó alternativa. De todas formas, si bien yo no soy fanático de One Piece como ellos, sí soy aficionado a las estatuas de bronce, y estas en particular parecían ser muy buenas y nuevas, así que algo de interés tenía.
La única razón por la que pudimos permitirnos ir a hacer el tour de las estatuas es que quedaban más o menos de camino a nuestro siguiente destino y no había mucho más para ver o hacer por esta zona. Bueno, salvo el evento que quería ver yo, pero no tenía chances de convencer a todos de quedarnos en Kumamoto para verlo.
A las 14:00 llegamos a un parque donde estaba la segunda estatua de One Piece: la de Luffy, el protagonista principal.
En algunas estatuas había una moderada cantidad de gente haciendo cola frente a ella, esperando su turno para tomarse una foto con el personaje de One Piece.
De camino a la siguiente estatua pasamos cerca del monte Aso.
El monte Aso (阿蘇山), […] es el mayor volcán activo de Japón, y se encuentra entre los más grandes del mundo. El uso común se refiere a menudo solo al volcán somma en el centro de la caldera de Aso. Se encuentra en el Parque Nacional de Aso Kujū, en la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu. Su pico más alto, el Takadake, está a 1.592 metros sobre el nivel del mar. […]
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A las 18:15 llegamos a la última estatua de One Piece y finalmente conseguimos la colección completa, tras habernos pasado la tarde entera recorriendo la prefectura en busca de las estatuas.
Entre la última estatua y el siguiente destino había una importante atracción turística llamada Cañón de Takachiho.
El desfiladero de Takachiho (高千穂峡, Takachiho-kyō) es una estrecha sima cortada en la roca por el río Gokase. Los acantilados casi escarpados que bordean el desfiladero están hechos de columnas de basalto volcánico de lenta formación que se asemejan a las escamas de un dragón donde la piedra se retorció y fluyó al formarse.
En parte del desfiladero se encuentra la cascada de Minainotaki, de 17 metros de altura, que cae al río, y es realmente impresionante ver la cascada con el telón de fondo del denso follaje verde y los acantilados grises que la rodean.
Japan Guide
En realidad los chicos ya habían pasado por aquí antes cuando yo todavía no me había sumado al viaje, pero dado que estaba de camino les pedí que pasáramos aunque sea unos minutos para que yo también pudiera verlo. El único detalle es que ya era de noche así que no lo iba a poder apreciar del todo bien, pero de todas formas quería probar.
Nuestro siguiente destino era la ciudad de Miyazaki y su prefectura homónima.
A las 21:30 llegamos al hotel para hacer el check-in y dejar las cosas. Emil estaba cansado así que prefirió quedarse en el hotel y no salir más. Noah, Simon y yo, por nuestra parte nos fuimos a pasear por el centro de la ciudad.
Tan pronto como llegamos al centro me topé con estas dos estatuas de niñas de bronce, frente al Centro de Arte de Miyazaki:
A las 23:00 paramos en un restorán y nos pedimos unos fideos soba para cenar.
Después de comer nos fuimos los tres a un onsen llamado Gokurakuyu. Estuvimos allí más o menos una hora, desde la medianoche hasta que cerró a la una de la mañana.
Tras el onsen nos fuimos a un bar a tomar unos tragos.
A las 2:00 nos fuimos a un segundo bar, donde había varios juegos que podíamos usar. Estuvimos jugando un rato al Uno, y luego Noah me enseñó a jugar a un juego de cartas popular en Francia.
El juego se llama «Trou du cul», que es un término vulgar en francés para referirse al ano y para utilizar como insulto (similar al «asshole» inglés). Parece ser que también existe una variante popular en España llamada «Culo» y jugada con una baraja española en vez de francesa.
A las 4:00 llegamos al hotel y nos fuimos a dormir.
Ame,
Kato
Vos sí que la pasas mal!