Visita guiada al Brighton College de Vietnam

Kara Ema:

Frase del día en vietnamita

Tôi đói, khát, buồn ngủ chết mất.
Me muero de hambre, de sed y de sueño.

tôi	yo
đói	hambriento / tener hambre
khát	sediento / tener sed
buồn ngủ	tener sueño
chết	morir
mất	perder / (partícula intensificadora)

El jueves a las 7:30 salí del hotel. Como siempre a esta hora, los altavoces de la ciudad estaban sonando.

Altavoces de la ciudad al lado de mi hotel

También a esta hora los niños estaban entrando a la escuela.

Niños entrando a la escuela (esta es la escuela que tiene la ventana del aula que da a la calle).

Cerca de las 8:00 llegué al pequeño parque frente a la parada de autobús y a la Ópera.

Vườn hoa Nhà hát lớn (Jardín de flores de la Ópera)

Me senté en un banco a esperar a Linh. Habíamos quedado en que nos encontraríamos allí para tomarnos el autobús e ir juntos a Brighton College de vuelta, esta vez para el Open Day.

Resulta que Brighton College en Vietnam es una sucursal del original en el Reino Unido:

Brighton College es un colegio privado, mixto, con régimen de internado y externo, para niños y niñas de entre 3 y 18 años, situado en Brighton y Hove, Inglaterra. El colegio cuenta con dos sedes: Brighton College (el colegio de secundaria, para alumnos de entre 11 y 18 años) y Brighton College Preparatory School (para niños de entre 8 y 13 años).

[…] Brighton College abrió escuelas afiliadas en Bangkok en 2016, en Singapur con Cognita en 2020, y en Hanói en 2023 en colaboración con el conglomerado vietnamita Vingroup.
Wikipedia

A diferencia de los otros dos Open Days de los que participamos unos días atrás —que fue un sábado—, este tuvo lugar en la semana mientras los alumnos estaban en el instituto. Si bien esto puede ser un poco más impráctico para que los padres asistan, pienso que es lo mejor ya que te permite ver la escuela como realmente funciona: con todos los alumnos y el personal presentes.

Llegamos un poco tarde—a las 9:20 (había arrancado a las 8:45), con lo cual nos perdimos la charla que hicieron en la biblioteca, pero por suerte llegamos justo para la mejor parte: la visita guiada por el colegio.

Me gustó mucho la forma en que organizaron la visita guiada; muy diferente de las que habíamos hecho en los otros dos colegios. Habían reclutado a un grupo de grande de alumnos —tanto de primaria como de secundaria— para que fuesen ellos mismos los que nos diesen el tour.

Cada familia recibía dos alumnos del nivel que querían ver. Es decir, por ejemplo supongamos que había un padre que había venido porque estaba pensando matricular a su hija de 11 años a la sección de secundaria de Brighton. Entonces iba a recibir dos alumnos de secundaria que lo escoltarían por el edificio de secundaria.

Nosotros queríamos ver los dos edificios, así que recibimos cuatro alumnos que fueron nuestros escoltas: dos chicos de secundaria y dos niños de primaria. Arrancamos recorriendo la sección primaria con nuestros dos guías de primaria que estaban en cuarto grado.

Nuestra escolta mostrándonos una sala que no estaban usando en este momento pero que en el futuro sería un aula

Nuestro otro escolta, un niño que venía de la India.

Esta parte está tan bien iluminada que parece un patio externo pero en realidad es interno (está en el centro del edificio y es lo primero que ves cuando entras por la puerta principal).

Piscina donde los alumnos tienen clases de natación

Frente: nuestra escolta. Fondo: campo de fútbol y pista de atletismo.

Maqueta de los dos edificios del colegio

Mesa de los docentes (muy estilo Hogwarts).

Hablando de estilo Hogwarts, la niña me contó que había cuatro casas, cada una de las cuales tenía un nombre y un color representativos. A los estudiantes les otorgaban puntos para sus casas como recompensa por un buen desempeño.

El almuerzo que recibían era estilo buffet y podían elegir entre comida occidental o asiática.

Almuerzo estilo buffet (no estaba preparado todavía pero imagínate esta mesa llena de comida que los alumnos podían agarrar y servirse en las bandejas).

Algunas de las aulas por las que pasamos estaban vacías y cerradas con llave, así que solo pudimos verlas a través de los paneles de vidrio. Otras estaban abiertas y vacías, así que pudimos entrar. Otras estaban siendo utilizadas—a estas generalmente no entramos para no interrumpir la clase.

Todos los accesos en esta escuela funcionaban con reconocimiento facial. Es decir, por ejemplo para desbloquear la puerta del laboratorio de ciencias tenías que acercar tu cara a un lector. Entiendo que solo los docentes y el personal podían desbloquear las puertas de las aulas, aunque también había control de acceso a la sección entera (en la planta baja); ese si lo tenían los alumnos.

Lector facial para desbloquear las puertas

Subimos a la azotea pero había una reja que estaba cerrada y no nos dejaba pasar. Desde allí tomé estas dos fotos:

Parte de la azotea que pudimos ver a través de la reja

Cartel que ponía: «ningún alumno debe acceder a la azotea sin la supervisión de un adulto».

Una de las cosas más interesantes que me contó la niña escolta durante el recorrido fue que después de clases tenían alrededor de 80 clubes de actividades de los cuales podían participar. También me dijo que ella formaba parte del consejo estudiantil.

A las 10:00 pasadas bajamos a la planta baja para salir del edificio de primaria y pasarnos al de secundaria.

Estas eran las puertas de control de acceso que había en la planta baja, para que solo los alumnos y el personal autorizado pudiesen pasar.

Los niños que nos escoltaron en el edificio de primaria quisieron acompañarnos también en nuestra visita por el de secundaria.

Lo primero que visitamos fue la biblioteca.

Máquina autoservicio que tenían para que los alumnos pudiesen tomar libros prestados sin intervención del bibliotecario

Mesa de rompecabezas que tenían en la biblioteca para que un alumno pudiese hacer una parte y luego viniese otro a continuarlo, así sucesivamente hasta terminarlo.

Un aula en la biblioteca. Notar la pizarra digital (todas las aulas contaban con una igual a esta; nada de tizas ni marcadores).

Ordenadores y libros a disposición de los alumnos

Luego pasamos por la sala de diseño y tecnología. Esta fue la única sala a la que entramos brevemente mientras había estudiantes dentro, dado que queríamos echar un vistazo a lo que estaban construyendo.

Cuando les pregunté, estas chicas me dijeron que estaban construyendo un parlante.

Tenían toda clase de máquinas industriales

Esta clase me recordó a una clase que había visitado en Finlandia, donde los chicos también estaban construyendo cosas con madera y maquinaria industrial. En general la visita guiada a esta escuela me recordó a mis visitas por escuelas en Finlandia. Los colegios de Finlandia ofrecen servicios similares a los que ofrece Brighton College, como almuerzo estilo buffet, clases de natación, deportes, etc. La gran diferencia es que los vietnamitas deben pagar grandes sumas de dinero (o conseguir becas) para poder entrar a este instituto, mientras que los finlandeses tienen todo esto gratis.

Hablando de comparativas con las escuelas finesas, recuerdo que en los casos en que estas escuelas tenían lugares dentro para que los alumnos pudiesen comprar snacks o refrescos, siempre los ofrecían prácticamente al costo o a un precio estudiantil mucho más bajo de lo que uno compraría esos mismos productos normalmente. Mientras tanto, la cafetería dentro de la sección secundaria del Brighton vendía croissants y demás artículos por precios iguales a los de una cafetería normal, no precios de estudiante.

No se ve muy bien en la imagen, pero la primera puerta tenía un cartel que ponía «aseos para varones», mientras que la segunda ponía «aseos para adultos».

Es decir que los aseos en Brighton College no solo estaban segregados por género sino también por rango etario: los adultos no tenían permitido ingresar a los aseos de los estudiantes y los estudiantes no podían usar los aseos de los adultos.

En los colegios internacionales y privados más prestigiosos/caros en general esto es así, mientras que en las escuelas públicas y privadas más baratas los mismos aseos pueden ser usados tanto por estudiantes como por adultos.

Personalmente pienso que lo mejor es como funcionan los baños en Finlandia y muchos otros países de Europa: el cuarto donde está el inodoro, en lugar de ser un cubículo dentro de una sala con otros cubículos al lado, está autocontenido y suele incluir todo dentro del mismo espacio (inodoro, lavabo, bidé). En otras palabras es básicamente como el baño de una casa. Esto permite que las separaciones por género y edades no sean necesarias.

Mismo si el inodoro estuviese en un cubículo no me parece que la segregación adultos/estudiantes que a los colegios privados les gusta hacer sea necesaria tampoco. Ni los aseos de Disneyland tienen separaciones así.

Gabinete de medicina que tenían en el centro médico

Pintura hecha por uno de los estudiantes

Cerca de las 11:00 tuvimos que cortar la visita guiada de la sección secundaria antes de poder ver las plantas superiores (solo llegamos a ver la planta baja) porque el evento de Open Day había llegado a su fin. Nos volvimos a juntar en la biblioteca y comimos unos croissants y demás cosas que había en la mesa de comida.

La niña escolta sabía tocar el piano. Me dijo que empezó a aprender cinco años atrás, cuando tenía cuatro años.

Por cierto, por si te lo estás preguntando estos son los aranceles anuales del Brighton College:

Nivel	Grados	Dongs (₫)	Euros (€)
Key Stage 1	1-2	666 millones	22 mil
Key Stage 2	3-6	703 millones	23 mil
Key Stage 3	7-9	822 millones	27 mil
Key Stage 4	10-11	867 millones	28 mil
Sixth Form	12-13	941 millones	31 mil

Alrededor de dos mil euros por mes por cada uno de tus hijos… Claramente no es una escuela para cualquiera.

Afuera de la biblioteca habían colocado unas mesas exponiendo cosas que los estudiantes del Brighton aprendían/hacían en cada una de las materias que tenían.